Харацины — это термин, используемый для целого ряда семейств рыб из Африки и Южной Америки, имеющие некоторые ообщие анатомические особенности, но могут сильно различаться по внешнему виду. К харацинам относятся, например, не только крошечные Neon Tetra и их близкие родственники (Paracheirodon), но также пираньи (Pygocentrus) и африканские тигровые рыбы (Hydrocynus), более метра в длинну.
Из-за большого разнообразия видов здесь будут обсуждаться только маленькие красочные харациновые – те, которые обычно не превышают окончательный размер 10 см. Пираньи будут освещены в собственном Профиле, а другие крупные виды настолько редки и так дороги в торговле, что их содержат только опытные специалисты, зоологические сады и т.п., имеющие доступ к определённые специальные знания и опыт.

С зоологической точки зрения следующий тест касается представителей Characidae, Crenuchidae, Gasteropelecidae и Lebiasinidae из Южной Америки, а также Alestidae и Distichodontidae из Африки.

Важные требования

Харацинов обычно называют «косячными рыбами», что, строго говоря, верно лишь в очень незначительной степени. На самом деле это социальные рыбы, которые иногда объединяются в более крупные группы, но часто также занимают очень небольшие территории, которые даже на короткое время защищаются от сородичей. На практике это означает, что харацинов следует содержать группами по шесть и более особей, причем верхний предел определяется только размером аквариума.

Большое количество видов, представляющих интерес для аквариумистов, приспособились к водам, неблагоприятным для других, более крупных рыб, особенно к небольшим водоемам с мягкой кислой водой. Однако химический состав воды не имеет для харацинов физиологического значения; Cardinal Tetra может жить в среднежесткой, слабощелочной воде столько же, сколько и сородичи, содержащиеся в условиях воды, близкой к естественной. Гораздо большее значение имеет очень хорошее качество воды, в частности, о чем свидетельствует плотность бактериальной популяции в воде. Большинству харациновых, содержащихся в аквариуме, требуется вода в хорошем состоянии с низким содержанием микробов. Этого можно добиться с помощью эффективной биологической фильтрации, добавления гуминовых веществ с использованием торфа, ольховых шишек или опавших листьев (имеются также подходящие жидкие препараты),

Соответствующая температура воды для длительного содержания обычно составляет от 22 до 26 °C, но почти все харациновые также могут выдерживать температуры до 30 °C в течение коротких периодов (от нескольких дней до недель), и почти все виды выдерживают кратковременное понижение (от нескольких дней до недель) до 18 °С. В случае видов южного происхождения (Уругвай, Парагвай) температура может периодически опускаться до 14°С.

Правильное кормление
Харацинов, обычно содержащихся в аквариуме, можно охарактеризовать как всеядных, предпочитающих плотоядную пищу. Их можно без проблем кормить всеми обычными видами корма для декоративных рыб, имеющимися в продаже (т.е. сухими, замороженными и живыми кормами). Лишь несколько более крупных видов питаются преимущественно растительной пищей. Если наблюдается поедание рыбами водных растений, то следует давать дополнительный растительный корм (специальные хлопья, ошпаренные листья салата или одуванчика и т.д.).

Правильное обслуживание
Харацины чувствительны к большому количеству микробов в воде и высоким уровням азотистых соединений. По этой причине регулярные большие частичные подмены воды являются наиболее важным элементом технического обслуживания. В идеале 1/3 – 2/3 воды нужно менять каждую неделю, доливая кондиционированную, свежую воду того же химического состава; при этом разница температур свежей воды и воды в аквариуме должна быть как можно меньше и не превышать 2-3 °С. В аквариумах с низкой плотностью рыб, минимальной микробной популяцией и хорошей биологической фильтрацией подмены воды можно сократить до 1/5 от общего объема каждые 14 дней. Не следует использовать более длительные интервалы в долгосрочной перспективе.

В соответствии с естественной средой обитания у этих рыб всегда должен быть доступ к вторичному растительному материалу. Можно использовать опавшие листья (морского миндаля, бука, дуба или грецкого ореха), ольховые шишки, торф или добавлять специальные жидкие препараты при каждой подмене воды.

Аквариум и соседи по аквариуму
Харацины — активные рыбы, которым для хорошего самочувствия требуется определенное пространство для плавания. Длина аквариума должна быть примерно в 10-15 раз больше длины рассматриваемого вида, а ширина должна соответствовать (т.е. в 5-7,5 раз больше длины рыбы), чтобы у рыб было достаточно места для проявления типичного для вида плавательного поведения.

Многие виды (например, неоны и кардиналы (Paracheirodon)) живут у дна, в то время как другие (например, большинство видов Hemigrammus и Hyphessobrycon) предпочитают средние слои воды, а третьи (например, рыбы-топорики (Carnegiella, Gasteropelecus и Thoracocharax) и тетры семейства Lebiasinidae (Pyrrhulina, Copeina, Copella)) живут у поверхности воды. Существуют также донные харацины с редуцированным плавательным пузырем (Characidium и другие в Южной Америке плюс Nannocharax и родственные роды в Африке).

Аквариум для харациновых должен обеспечивать достаточное укрытие и в то же время предлагать открытое пространство для плавания. Плавающие растения обеспечат повышенное чувство безопасности и, следовательно, благополучия. Темный субстрат будет способствовать усилению окраски.

Харацины обычно миролюбивы между собой и по отношению к другим видам. Случайные особи могут демонстрировать аберрантное поведение, и необходимо как можно быстрее получить возмещение потерь из любых присутствующих групп.

Продолжительность жизни
В дикой природе большинство маленьких харацинов редко наслаждаются вторым годом жизни, но в неволе они могут быть удивительно долгоживущими. Мелкие виды обычно начинают проявлять первые признаки старения в возрасте около трех лет, средние – в 5–8 лет, а крупные виды могут жить даже десятилетиями.

Размер
Маленькие харацины с конечным размером менее 5 см становятся половозрелыми в возрасте 12-15 недель, и в этот момент они составляют от половины до трех четвертей (в зависимости от условий окружающей среды) от своего конечного размера. Более крупные виды (до 10 см) растут несколько медленнее и часто достигают зрелости только к 12-месячному возрасту. Виды, которые вырастают более 10 см, обычно не достигают размера размножения до своего второго или третьего года жизни. Из-за большого разнообразия видов, пожалуйста, проверьте этикетку на аквариуме, чтобы узнать возможный максимальный размер интересующего вас вида.

Особые детали
Из-за яркой окраски и живого поведения барбусы, расборы и данио идеально подходят для содержания в общественных аквариумах. Они не заботятся о потомстве и, следовательно, не владеют территорией — другими словами, они миролюбивы.